Live2Dとは？運営会社とエコシステムを初心者向けに徹底解説

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筆者名：仁志詩馬（にししうま）

最先端のIT企業で15年以上働く現役システムエンジニア。AWS/GCP、CISSP/CCSP、FP2級/AFPなどの資格を活かし、IT、セキュリティ、資産運用、ガジェットなど、幅広いテーマで自身の知見を発信しています。

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「Live2D」は、2Dイラストに命を吹き込み、立体的な動きや豊かな表情を表現するための技術です。3Dモデリングとは異なり、元のイラストの風合いをそのまま活かせるのが最大の特徴です。まるで絵が動いているかのような、繊細で魅力的な表現を可能にします。

この技術は、イラストレーターが描いた1枚のイラストを、顔の向きを変えたり、髪を揺らしたり、瞬きさせたりできるよう加工するものです。この「加工」を専門に行うソフトウェアが、Live2Dのエコシステムの中心に位置する「Live2D Cubism Editor」です。

Live2Dの技術を開発・提供しているのは、「株式会社Live2D」です。この会社は、技術開発だけでなく、クリエイター向けのサービスやコミュニティ形成にも力を入れています。

その中核をなすのが「Live2D Cubism Editor」です。このソフトウェアは、大きく分けて2つの作業を行います。

モデリング: 1枚のイラストをパーツごとに分解し、それぞれのパーツに「動き」のルールを設定する作業です。例えば、「顔のパーツ」には「左右の動き」を、「髪の毛」には「揺れる動き」を割り当てます。
アニメーション: モデリングされたキャラクターを使って、特定の動き（アニメーション）を作成する作業です。ゲームのオープニングやPV（プロモーションビデオ）などで使用されます。

このソフトウェアは、無料版と有料版があり、初心者の方はまず無料版から始めることが可能です。

当初の私の印象をはるかに超え、Live2Dは今やさまざまな分野で「デファクトスタンダード（事実上の標準）」となっています。

これがLive2Dの最も有名な活用例でしょう。多くの個人VTuberや企業VTuberがLive2Dモデルを採用しています。静止画のような美しいイラストの雰囲気を保ちつつ、リアルタイムで表情や動きを表現できる点が、視聴者とのコミュニケーションを円滑にする上で非常に重要だからです。

特にモバイルゲームやビジュアルノベルでは、キャラクターの豊かな感情表現にLive2Dが使われることが非常に増えました。キャラクターが会話中に瞬きをしたり、喜んで飛び跳ねたりするような演出は、ゲームの世界観をより魅力的にします。

Live2Dモデルを活用するためのツールも数多く登場しています。

VTube Studio：Live2DモデルをWebカメラでトラッキングし、リアルタイムに動かせるソフトウェア。VTuberの配信に欠かせないツールです。
nizima：Live2Dの公式マーケットプレイスです。Live2Dモデルや、衣装、テクスチャなどが売買されており、クリエイターやVTuberが自由に作品を公開・購入できます。

これらのツールはLive2Dのモデル形式（.moc3）に対応しており、Live2Dのエコシステムを強固なものにしています。

Live2Dは、単なるアニメーション制作ツールではなく、クリエイターからエンドユーザーまでをつなぐ大きなエコシステムを形成しています。

動画編集やVTuberを始めたいと考えている初学者の方にとって、Live2Dの全体像を把握することは、今後の活動の幅を広げる上で非常に重要なステップとなるでしょう。

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